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烟日今年的5月31日是第19个世界无烟日
烟日第一个世界无烟日设在1988年4月7日，也就是世界卫生组织成立40周年纪念日。在这一天，除广泛宣传吸烟对健康的危害外，还鼓励所有商店不卖烟，所有的人不吸烟。此后的世界无烟日被定在每年的5月31日，每年均有一个主题。比如"要烟草还是要健康"(1988年)、"妇女与烟草"(1989年)、"青少年不要吸烟"(1990年)、"公共场所不吸烟"(1992年)、"无烟草影视、无烟草时尚"(2003年)、"控制吸烟、减少贫困"(2004年)……
从上述主题可以看出，初期是通过宣传吸烟有害健康、限控吸烟场所的方式来劝阻吸烟，后来则力图割断烟草与文体产业千丝万缕的联系，进而从整体经济发展的角度出发，来抑制烟草行业的过快发展。同时还反映出对烟民范围日益扩大到妇女、青少年以及贫困人口的担忧。
烟日经过广为宣传，人们都已意识到烟草对健康、生命、财产、环境甚至资源的危害性，但是，吸烟人数并未减少，而且阶层还不断扩大，在发展中国家形势尤其严重。这一方面是由于有些人吸烟成瘾，产生心理和生理上的依赖，另一方面是由于吸烟这一不良习惯被不正常地赋予某些特殊的社会含义：比如独立、自由、时尚、有个性，甚至是男女平等。为了扭转这种局面，全世界的科学工作者作了不懈努力，在香烟有毒成分、成瘾机制乃至戒烟
方法的研究上取得了诸多进展。
烟日烟草主要由碳水化合物、蛋白质、羧酸、醛类、脂类、萜烯类(尼古丁即为其一)等物质组成，同时还有一些生长过程中必需的营养物
(如硝酸盐)以及某些污染物(如农药、重金属元素、放射性元素等)。吸烟过程实际上是烟草在不完全燃烧过程中发生一系列的化学反应，生成大量新的成分复杂的物质，有5000种左右。其中包括烟草本身就有的，也包括烟气中独有的。烟气被吸入人体后，7秒钟即可抵达大脑，刺激脑神经细胞使人提神。烟气中有毒物质主要有尼古丁(烟碱)、焦油、一氧化碳、氢氰酸、芳香烃及放射性物质等。更有50多种被证明致癌。论证表明，30%的癌症起因可归咎于吸烟，特别是肺癌、喉癌、口腔癌、食道癌，另外还可导致膀胱癌、胰腺癌和肾癌。
烟日1支香烟所含的尼古丁可毒死一只小白鼠，25支烟中的尼古丁可毒死1头牛。人的致死量是
50-70毫克，相当于20-25支香烟的尼古丁的含量。每天吸一包烟的人很多，急性中毒死亡者却很少，原因是烟草中的部分尼古丁被烟雾中的毒物甲醛中和了，而且大多数不是连续吸烟，这些尼古丁是间断缓慢进入人体的。此外纸烟点燃后50%的尼古丁随烟雾扩散到空气中，5%随烟头被扔掉，25%被燃烧破坏，只有20%被机体吸收。若是把烟中的尼古丁直接注人人的静脉，其死亡杀手的面目便立显无遗。
烟日除了广为人知的尼古丁外，瑞典科学家新近首次发现，香烟燃烧后还会释放出一种名为内毒素的物质，同样给人类健康造成很大威胁。内毒素是由生活在烟草中的细菌裂变时所产生的一种毒素。在室内环境中，随着其浓度的升高，则对人体健康的危害也越来越大，可能导致哮喘、支气管炎等呼吸道疾病。
烟日对于尼古丁成瘾机制的研究也取得突破。美国科学家研究发现，尼古丁之所以让人上瘾，是因为它"模仿"乙酰胆碱，"劫持"了大脑中与乙酰胆碱结合的受体蛋白质。
烟日脑细胞之间的交流主要是通过神经传递素的传动来进行的，乙酰胆碱正是该类神经传递素的一种，它能够激活某些脑细胞使其释放出另一种神经传递素--多巴胺，而多巴胺则会使人产生快感。当人长期吸烟时，尼古丁与机体中正常乙酰胆碱争夺受体，并抑制其释放。一旦停止吸烟，乙酰胆碱受体既缺乏外源性尼古丁刺激，又缺乏内源性乙酰胆碱刺激，因此，神经系统传递功能发生障碍，就会出现坐立不安、烦躁、手足无措等症状。
烟日乙酰胆碱受体可以分为多个亚单位，目前研究发现其中的一个在尼古丁成瘾过程中起到关键作用。但尚不能通过简单阻断的方法来让人戒烟，因为这个亚单位可能牵扯到人体其他生理机能，比如食欲、生物钟、学习和记忆等。
烟日由于长期吸烟者体内的尼古丁维持在一个恒定水平，机体已适应了这种状态。因此，一旦停止吸烟，便如同高血压病人一旦血压突然降至正常时，反而会感到不适。为了帮助吸烟者戒烟，国外科学家想出了许多种办法，比如戒烟糖，其中含缓释尼古丁，以抵消身体对尼古丁的依赖；戒烟香水，其特殊的香味会令人对香烟的气味产生厌恶之感。其中最被看好的是戒烟疫苗。美国一家制药公司开发的戒烟疫苗被称作"NICVAX"，今年内进人上市前的最后试验阶段。尼古丁分子非常微小，人体免疫系统难以察觉，所以可以成功地避开人体免疫系统而进入大脑，导致上瘾。而该疫苗通过促使机体产生一种抗体，与尼古丁结合，使尼古丁分子体积变大，阻止其进入脑部。
烟日除了吸烟与戒烟的相关科学研究外，世界上首个反吸烟公约《烟草控制框架公约》开始正式在40个国家生效，中国是第77个签约国。《公约》加大国家对烟草控制力度，也令个人戒烟的实施迫在眉睫。专家预测，《公约》实行的25年内，中国将减少1.1亿烟民，但愿这是最保守的估计。
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